Tilbake i Yamba
- Hvem hadde trodd at vi skulle tilbake til Yamba et drøyt år etter at vi kastet loss med kurs for Asia og Sør Afrika? I begynnelsen av juli - med Heidi`s voksende kul på magen - føltes det godt å være tilbake i kjente trakter - med gode venner og helsefasiliteter i nærheten.

Ferie
I midten av juli satte Eirik og Heidi seg på flyet til Norge for en fire ukers ”ferie” i gamlelandet. Klokken ble stilt til sommer og lange lyse kvelder. Både familie og venner skulle besøkes og ukene gikk fort. Heidi satt spesielt stor pris på at hun fikk med seg en tur nordover til Vesterålen for å besøke Bestemor (99) - og bryllupsfesten til bror Øyvind og hans Sadie.

Prosjekter i Empire
Mens mannskapet var i Norge brukte Eivind "alene" tiden flittig ombord i Empire. Epoxy-arbeider ble nesten ferdigstilt og prosjekt "ny vanntank i forpiggen" ble påbegynt. Natingen av teakdekket som vi gjorde i Thailand ble ferdig slipt. Etter over 5 år på laaang tur var det fint å få unnagjort også litt "tyngre" vedlikehold.

Cowboy-Kaptein
I tillegg til vedlikeholds- og båt arbeid brukte Kapteinen også mye av tiden som cowboy i Cawongla - på gården til Madeleine og Bror. I et par uker var han sågar gårdsstyrer - midt i kalvings sesongen - mens herr og fru gårdeier var i Sverige og Finland på familiebesøk. Eivind fikk god trening som ”jordmor”. Kalvene var nok ikke like glade i Eivind litt senere, da han også stod for kastrering av gutte-kalvene...
Også etter at Eirik og Heidi var tilbake i Yamba så vi mye til Madeleine og Bror i Beaver Creek. Skipet måtte finne seg i å ligge ensomt mens Kapteinens epoxy arbeider herdet. Det var ikke det beste inneklimaet om bord hverken for liten matros eller gravid Styrmann – sistnevnte forøvrig med epoxy allergi - mens siste rest av "prosjekt epoxy" pågikk.
På gården våknet Eirik lykkelig hver morgen og vekket hver dag alle med et kraftig MØØØØ! etterfulgt av BULLDOZER, TRAKTOR, HEST og EGG. Eirik fant ut hvor eggene kom fra, og løp villig til hønsehuset for å hente. Det er ingen tvil om at dagene på gården ga store inntrykk.

Det nærmer seg
Etterhvert som termin nærmet seg, ble Empire mer eller mindre klar til å ta i mot det nye mannskapet. Om Styrmannen og Kapteinen var godt nok forberedt for langtur seilas med to små barn om bord ville tiden vise. I ventetiden prioriterte Kapteinen siste rest av arbeidslisten for løpende vedlikehold av Empire. Eirik og Heidi nøt dagene med landligge og stooor mage  med å leke med små og store venner  i Yamba.

No kjem`n
En ting er å bli vekket til ordene "vi lekker" når du bor i et hus på land. Da Kapteinen ble vekket til disse ordene klokken 0200 natt til 21. oktober hadde han en mistanke om at det ikke var båten som lakk... Vår nye matros veide 3135 gram, var 50 centimeter lang og gråt da han ble født. Marius så verden tre uker før termin.
Marius hadde gulsot og det tok tid å få de høye bilirubin verdiene ned til ”normalen” Endelig, etter 10 lange dager på sykehuset kunne Marius og Heidi reise hjem. Hedlige var vi som ble tatt godt vare på Grafton Base Hospital`s fødeavdeling.
Link til artikkel i lokalavisen Daily Examiner >>>
Link til nett artikkel hos Seilas >>>

De første dagene utenfor sykehuset reiste vi til Cawongla og Madeleine og Bror før hverdagen om bord med båtvedlikehold fikk fortsette. Kapteinen tilbragte mange timer i forpiggen der ny vanntank etterhvert tok form. Mens arbeidene pågikk var forskipet stengt av slik at polyesterlukt ikke skulle sive inn i resten av båten. All tilgang til forpiggen skjedde derfor gjennom dekksluken. Arbeidsforholdene i båt generelt har alltid vært trange. I en båt full av ting og mennesker på lang tur er det enda verre...
Gingerlily og Eirik var bestevenner fra vårt første opphold i Yamba - og syntes begge det var stas å kose med lillebror Marius. Mens Kapteinen jobbet om bord rømte Heidi gjerne skipet med de små - enten til våre venner Tanya, Steve og Gingerlily eller til en av lekeguppene som fantes i området.

Så kom julen
Rett før jul kunne vi endelig sette en sluttstrek for vanntank prosjektet. Det blir godt med vanntank som er helt tett. At den nye tanken også ble litt større, kommer godt med når to små og to store seiler videre på laaaang seiltur.Men – større vanntank førte til mer behov for lagringsplass og ledet til neste prosjekt – å heve dørkplatene i forskipet.
Juletreet kom på bordet rett før jul. Oppunder dekk hang røde julekuler og i kjøleboksen fantes et godt utvalg av norsk julemat - fra IKEA. Julaften og romjulsdagene ble tilbragt på gården i Cawongla sammen med familien Bjurstrom – der også Rita, Brors mor, var på besøk fra Finand. Nyttårsaften og det nye året ble feiret vi med gode venner i Yamba.

I mangel av minusgrader og snø gikk det helt fint å lage engler i sanden på Yambas strender..